Martha Cecilia Ruiz

ALAI-AMLATINA 31/10/2002, Quito.- Indígenas de Ecuador,
Colombia y Bolivia, campesinos y campesinas,
afrodescendientes, mujeres, gays, jóvenes, ecologistas,
pequeños productores, sindicalistas, estudiantes. Así de
diversa y multicolor fue la marcha de protesta en contra del
Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que congregó a
cerca de 15 mil personas en la capital ecuatoriana.

Desde muy temprano en la mañana, las diversas organizaciones
sociales que se han sumado durante toda esta semana a las
Jornadas Continentales de Lucha contra el ALCA se reunieron en
un parque del norte de Quito, con música, pancartas y banderas
de todos los colores. El propósito era llegar hasta el hotel
donde está previsto que se reúnan los cancilleres y ministros
de comercio exterior de la región, que mañana harán
pronunciamientos oficiales sobre el borrador del ALCA.

Sin embargo, lo/as manifestantes no pudieron llegar hasta
donde querían. Helicópteros y patrullas vigilaban la marcha,
mientras algo más de 5.300 policías custodiaban las calles de
Quito, cerrando el paso a los y las manifestantes.

Aunque la marcha se desarrolló en forma pacífica, los policías
-equipados con escudos y toletes- decidieron lanzar bombas
lacrimógenas. El resultado fue un empleado del sector judicial
herido en el pecho y el brazo y un menor de edad fuertemente
asfixiado, además de seis detenidos por enfrentamientos con la
policía.

Sin duda, los líderes indígenas, organizados alrededor de la
Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE)
lideraron la marcha, y además movilizaron a cerca de 5.000
hombres y mujeres que llegaron desde la Sierra Norte hasta
Quito. Así mismo, organizaciones de campesinos, mujeres y
pequeños agricultores caminaron durante cuatro días desde el
sur del Ecuador para participar en esta marcha.

También estuvieron presentes líderes y organizaciones de otros
países del continente, como lo/as miembros del Movimiento Sin
Tierra del Brasil y la Confederación Nacional de Indígenas de
Colombia (CONIC). De igual manera, participaron personalidades
como el Premio Nóbel de la Paz Adolfo Pérez Esquivel, de
Argentina, y algunos parlamentarios del continente, que ayer
se pronunciaron el contra de la propuesta de crear un Área de
Libre Comercio para las Américas.

Debido al fuerte control policial y a las condiciones adversas
que enfrentó la marcha, las agrupaciones sociales decidieron
no entregar el documento que habían previsto presentar a los
cancilleres. Se trata del "Mensaje de la movilización de los
pueblos de América a los ministros de economía y comercio
reunidos en Quito, Ecuador", en donde se explica las razones
por las cuales existe una oposición contundente frente al
ALCA.

Una de las principales razones tiene que ver con la forma
secreta en que se han dado las negociaciones. Y es que, el
proceso de discusión y negociación para dar vida al ALCA –
iniciado en 1994- no solo ha excluido a la sociedad civil,
sino que ni siquiera ha sido consultado con los parlamentos de
cada país.

De igual manera, las organizaciones sociales que se han
manifestado en contra del ALCA cuestionan el hecho de que este
acuerdo desconozca las desigualdades estructurales de los 34
países que pretende integrar, y que proponga una competencia
en desigualdad de condiciones y un trato parecido a pequeños
agricultores y grandes empresas transnacionales. ¿Cómo
competirán, por ejemplo, Estados Unidos con Haití, o Canadá
con Bolivia, Perú o Ecuador? Existen condiciones desfavorables
para los pequeños productores y para los países
latinoamericanos y del Caribe.

 "No estamos en contra del intercambio y los acuerdos entre
países –dice el mensaje-. Estamos por un modelo distinto al
que se quiere imponer con el ALCA; estamos por acuerdos
soberanos y democráticos que verdaderamente garanticen un
desarrollo justo, equitativo y sustentable para cada una de
nuestras naciones".