No, no ha llegado Nelson Mandela: sin embargo fue anunciado y era esperado ayer por la mañana, había cerca de mil personas  en el Centro de  Exposiciones qué ahora hospeda al  Foro Global, foro global de la "sociedad civil organizada", había activistas de los "pescadores" del mundo que protestan contra la pesca industrial que está vaciando los océanos y quita el trabajo y el sustento a los pequeños pescadores; en fila para poder pasar por el detector de metales arengaron a los visitantes sobre los derechos de las comunidades locales al acceso a sus recursos. También había decenas de activistas de los movimientos sudafricanos por la tierra, con carteles a favor del "derecho" a la alimentación y vivas al "anticapitalista  Mugabe, nuestro héroe". había, menos ruidosas pero igualmente determinadas, delegaciones de los campesinos Basotho del cercano Lesotho -donde están en construcción una serie de presas que servirán además de para abastecer de agua a Sudáfrica (creando desastres ambientales y sociales), para producir más de un caso de gigantesca corrupción. Fueron comentadas diversas hipótesis y especulaciones, sobre el anuncio de que Mandela hablaría al Foro Global mientras el presidente Thabo Mbeki inauguraba los trabajos de la Cumbre oficial a 23 kilómetros de aquí. Mbeki minimiza el problema del SIDA mientras Mandela, en una entrevista reproducida por toda la prensa sudafricana, habla de como el SIDA también ha golpeado a su familia. El SIDA y el coste de los fármacos antiretrovirales es aquí uno de los temas prioritarios. Pero no, para abrir los trabajos de la asamblea plenaria de este Foro Global ha venido en cambio un representante de la coordinadora de ONG sudafricanas (SANGOCO), presentado como el "compañero Gordon": y usado la ocasión para "construir alianzas y redes", para construir un plan de acción común sobre la eliminación de la pobreza, la instrucción, la salud, la transparencia, el trabajo y estrategias de desarrollo justo. Y luego los derechos humanos, la democracia, la eliminación de cada forma de racismo y la discriminación (sólo aquí ha arrancado algún aplauso). ¿La cumbre será un fracaso? “No está demostrado, lo importante es que se reafirmen los acuerdos sobre ciertos principios de fondo, como que el desarrollo sostenible debe centrarse sobre las personas, y que el comercio y el crecimiento económico no tienen que oscurecer el desarrollo social". Frío en sala y algún silbido. Pero en el fondo el Foro Global no es sólo las intervenciones formales en los plenarios. Por el contrario, existen multiplicidad de voces, debates, asambleas, seminarios, reuniones. Así, mientras una sala enmudecida escuchaba al compañero Gordon,  centenares de personas estaban en un seminario de los Verdes en el Parlamento europeo, en  una conferencia del Alcalde de Johannesburg, la inauguración de la "Carpa" de las mujeres y en un seminario en la universidad con el atractivo título: "Crítica de intelectuales de izquierda a la Cumbre, al NEPAD y a nosotros mismos". Voces articuladas como las que han compuesto el “Jo'burg memo”, el Memorándum de Johannesburg escrito por intelectuales y activistas de muchos países del Norte y el Sur del mundo para hacer un balance de los diez años pasados desde la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro y pedir un orden del día sobre la equidad y la "ecología", la tesis de fondo es que la protección del medio ambiente y los recursos naturales es esencial para garantizar el derecho al bienestar y a la salud a la ciudadanía mundial marginada por la economía mundial: no hay ecología sin equidad, no hay equidad sin protección ambiental. Y todo esto, dice Wolfgang Sachs, que ha coordinado el grupo de autores del memorándum, significa que "el Norte industrializado tiene que reducir su huella ecológica, reducir su consumo de recursos, su producción de basuras y emisiones de gases  invernadero, etcétera”.
 
Las expectativas ahora se centran ahora sobre la manifestación anunciada para el sábado 31 de agosto, perfectamente legal y lícita, ha sido convocada por el "secretariado de la sociedad civil", y en ésta participarán todos, el  África National Congress, el partido en el gobierno, el Foro contra las privatizaciones que se declara en la oposición y acusa al foro de ser demasiado dócil con la agenda gubernativa. ¿Tratará alguien de forzar los cordones policiales y alcanzar el lujoso barrio de Sandton dónde se reúnen los gobiernos? Sí, alguien lo intentará. Muchos prevén desórdenes. De esta forma los breves enfrentamientos del sábado por la tarde entre trescientos manifestantes y la policía en Johannesburg asumen un sentido nuevo, ¿un precedente de lo que ocurrirá los próximos días? "Ley y orden a toda costa”, titulaba ayer The Summit Star, periódico que desde ayer hasta el 4 de septiembre se publica para referir le que ocurre en Johannesburg. El sábado por la tarde la policía ha usado granadas sin lograr intimidar a los manifestantes para disolverse, "Una señal de como las autoridades quieren tratar a los que disientes", leemos. Una fea señal.